Sinds een paar maanden hebben we het geluk samen te werken met Constant & Zoé.
Constant & Zoé is een Frans kledingmerk dat gespecialiseerd is in het maken van kleding voor mensen met een handicap. Net als So Yes ontwikkelen ze kleding die makkelijker aan te trekken is dan normale kleding voor kinderen, volwassenen en senioren. Met hun kleding hoeft de gehandicapte geen pijnlijke beweging te maken.
Omdat dit merk stijlvolle producten ontwerpt die een mooie aanvulling zijn op het So Yes assortiment, zagen wij een mooie kans om samen te werken.
Om het verhaal achter het merk beter te leren kennen, besloten we de oprichtster, Sarah Da Silva Gomes, te interviewen.
Waar komt het idee vandaan?
Constant is mijn broer, hij is geboren met een zware fysieke beperking en hij is volledig afhankelijk. Het is erg moeilijk om hem aan te kleden vanwege zijn spasticiteit. Constant heeft erg stijve armen en hij is niet in staat zijn armen te strekken of te buigen om een trui aan te trekken. Andere mensen met een beperking zitten in dezelfde situatie en dat is de reden waarom ik aangepaste kleding ben gaan maken en ik in 2015 het merk Constant & Zoé heb gelanceerd. Constant betekent 'doorzettingsvermogen' in het Latijn en Zoé betekent 'leven' in het Grieks. Dat is waar ons merk voor staat: Doorzetten en leven ondanks de beperking en de ontwrichting die dat met zich meebrengt
Vandaag zijn onze collecties gemaakt voor verschillende mensen: kinderen, volwassenen, senioren met verschillende handicaps
Wat is tot nu toe het hoogtepunt van de reis geweest?
Constant & Zoé is een groot en prachtig avontuur! We hebben verschillende belangrijke fases/stappen doorlopen:
- Het aannemen van de eerste werknemer en het opbouwen van een team van 10 mensen
- Slagen in 2 fondsenwervingen (in 2017 & 2019) met beroemde en ervaren investeerders en ondernemers zoals M. POLLET, de oprichter van Promod.
- Het verwelkomen van de First Lady, Brigitte Macron, in ons kantoor en het organiseren van een bijeenkomst tussen enkele klanten en haar team om te praten over mensen met een beperking in Frankrijk.
- Maar het belangrijkste en wat het "hoogtepunt" moet blijven voor ons en onze doelstelling : Het geluk van onze klanten! Constant & Zoé heeft 5.500 klanten die ons elke week foto's sturen met onze kleding en hele leuke berichtjes en opmerkingen! De belangrijkste erkenning.
Wat is de filosofie van het merk?
Confucius zei: "Kies een baan waar je van houdt en je zult geen dag in je leven hoeven te werken".
Wij zijn ervan overtuigd dat als we ons inzetten om de maatschappij te verbeteren, het plezier in het werk en de waarde van het werk zullen terugkeren. Mensen zullen zo opgroeien en betere mensen worden.
Om dit doel te bereiken is het kiezen van een missie die een positieve en eerlijke impact heeft de perfecte manier !
Wat is de ethiek van het merk?
Wij verwachten een positief beeld te geven over personen met een beperking om mensen anders te doen kijken. Ook al is het heel moeilijk om elk onderdeel van onze toeleveringsketen te controleren, vooral in de fabrieken, toch proberen we transparant en eerlijk te zijn over onze producties (arbeidsomstandigheden).
Dagelijks probeer ik iedereen te betrekken bij het bedrijf en onze strategieën. Ik informeer het team ook over beslissingen die niet direct verband houden met hun belangrijkste taken. Het is mijn prioriteit om de identiteit van Constant & Zoë aan iedereen over te dragen en een mooi bedrijf met eerlijke waarden op te bouwen.
Proberen om de maatschappij beter te maken begint met het bouwen van een bedrijf met een gelukkig team.
Wat is de missie voor het merk?
Bovenal is er in onze business een sterke nauwe link tussen onze verkoop en onze sociale impact. Wij ontwikkelen kleding die gemakkelijker aan te trekken is dan gewone kleding. Met onze kleding hoeft de persoon met een beperking geen pijnlijke beweging te maken. Voor mensen die echt afhankelijk zijn, weten we dat onze producten ten minste 2 personen ten goede komen: de persoon met een beperking, maar ook de verzorger. Hoe meer we onze producten verkopen, hoe groter onze sociale impact wordt. Het leven van mensen met een beperking makkelijker maken is onze eerste missie !
Ons bedrijf draagt ook bij tot een meer inclusief mode landschap. Drie ontwerpbureaus werken met ons samen om onze collecties te ontwerpen. Zij hebben zich ondergedompeld in de wereld van de handicap om de behoeften te begrijpen en vervolgens technische oplossingen te creëren. Wij willen een nieuwe visie op mode brengen; om dit doel te bereiken verenigen wij verschillende actoren (vooral in de toeleveringsketen): ontwerpbureaus (uit Frankrijk), stoffenagenten (uit Frankrijk), leveranciers (uit Frankrijk en Europa), productieagenten (uit Frankrijk), fabrikanten (uit Portugal en Oekraïne). We stellen nieuwe ontwerpen voor kleding voor. Zodra we een behoefte hebben vastgesteld, denken we na over technische oplossingen en tekenen we modellen; we bieden dan een universele en inclusieve stijl aan. Het is voor ons echt belangrijk om geen medische maar modieuze kleding te maken en om te spreken over inclusieve en "ingenieuze" kleding (dankbaar bijvoeglijk naamwoord).
Wij zijn ervan overtuigd dat inclusieve mode de toekomst is en wij werken er dagelijks aan om sterk bij te dragen aan een inclusiever mode landschap.
Hoe kan de mode-industrie helpen bij klimaatverandering?
De mode-industrie is de tweede meest vervuilende industrie ter wereld en dat weten we. We kunnen niet doen alsof we voor een sterke verandering zijn, maar we proberen wel beslissingen te nemen met een verminderde impact op het milieu:
- Met ons merk veroordelen we de fast fashion industrie : we creëren één collectie per jaar en we vermijden overproductie (met het risico soms uitverkocht te zijn maar we proberen alleen te produceren wat we nodig hebben voor elk seizoen)
- We kiezen dicht bij elkaar gelegen landen voor de productie om het transport te beperken
- Einde reeksen, defecte artikelen, demonstratiekledij worden nooit vernietigd of weggegooid. We geven ze aan verenigingen die mensen met een handicap helpen.
- We produceren kwaliteitskleding: die lang meegaat en die klanten niet hoeven weg te gooien en regelmatig te vervangen
Wat zijn de grootste kansen voor het merk in de toekomst?
Vóór covid-19 verkochten we kleding in instellingen die zorg dragen voor mensen met een beperking aan de hand van een fysieke verkoop. We hebben kraampjes opgezet voor een paar uur, wat de beste manier is om quality time met mensen door te brengen, en mensen ook de kans te geven kleding te passen. We hebben ons business model volledig veranderd omdat we niet langer het recht hadden om op deze manier te werken tijdens de COVID periode: we besloten om onze producten te laten verdelen door kleinhandelaars (medische) ! Nu hebben we al 200 winkeliers in Frankrijk en België.
Wat communicatie betreft, hebben we een nieuwe TV show op 19 januari 2022 op een grote Franse TV zender (M6) in het Franse programma (Shark tank). U kunt ontdekken hoe we erin geslaagd zijn fondsen te werven op TV: https://youtu.be/NjmgmGVO0dc
Wat is de volgende stap voor het merk?
Constant & Zoé moet :
- gedistribueerd worden in ten minste 500 winkels,
- een sterk team opbouwen,
- de verkoop in het buitenland verhogen
- en winstgevend worden
- ervoor zorgen dat we het leven van mensen met een beperking en hun verzorgers voor lange tijd makkelijker maken !
Wenst u meer informatie over de kleding van Constant & Zoé? Aarzel dan niet om contact met ons op te nemen.
Groetjes,
Sofie & Jessie
